El co-fundador de Apple, Steve Jobs, es el emprendedor que cuenta con mayor admiración entre los adolescentes.

Ese fue el resultado de una encuesta hecha por la organización Junior Achievement. Los participantes del sondeo fueron 1.000 jóvenes adolescentes, cuyas edades estaban comprendidas entre los 12 y los 17 años. El padre del iPod y del iPhone contó con un 35% del total de los votos, superando a personajes como Oprah Winfrey que obtuvo el 25%, Tony Hawk con el 16% y Mark Zuckerberg (CEO de Facebook) con el 10%, entre otros.

La mayoría de los adolescentes dijeron que eligieron a Jobs, porque gracias a sus aportes, la vida de las personas cambió e hizo que el mundo fuese un mejor lugar. Eso muestra que la fama y el dinero no siempre es lo más importante. Más valor tiene el aporte que una persona hace al mundo y su gente.

Visto en CNET

Hace un siglo Gran Bretaña dejaba de ser una isla. El piloto francés Louis Blériot se había convertido en un héroe al pilotear el primer vuelo que cruzó el Canal de la Mancha, el 25 de Julio de 1909. Su compatriota Edmond Salis ha rememorado la hazaña histórica en nuestros tiempos.

Ayer 25 de Julio de 2009, con un auténtico Blériot XI de 1934, idéntico al usado en aquel primer vuelo, y vestido como un piloto de principios del siglo XX, Salis ha cruzado el Canal de la Mancha tal y como lo hiciera Blériot hace 100 años.

El avión despegó de la rebautizada Playa-Blériot y aterrizó en Dover. Treinta y siete minutos tardó Blériot en recorrer los 43 kilómetros que separan ambas poblaciones. La hazaña del piloto y empresario francés fue recompensada con 1.000 libras esterlinas (US$1.650) por el diario londinense Daily Mail.

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Enlace: BBC

Como parte de la celebración del 40 aniversario de la llegada del hombre a la Luna, los astronautas de la misión Apollo 11 fueron invitados a la Oficina Oval de la Casa Blanca, y recibidos por el presidente Barack Obama, quien dio unas palabras como homenaje a la histórica hazaña. De izquierda a derecha: Buzz Aldrin, Michael Collins y Neil Armstrong. La foto fue tomada hoy 20 de Julio de 2009.

Foto: NASA

Enlace: BBC

A pesar de ser un verdadero hito en la historia por ser el primer hombre en pisar la Luna, Armstrong nunca se ha visto a si mismo como tal. Siempre ha querido otorgar el protagonismo al hecho en si y no a su persona.

Neil Alden Armstrong nació el 5 de Agosto de 1930, en Wapakoneta, Ohio (Estados Unidos). Su interés en volar surge a muy temprana edad. A los 16 años ya era estudiante de piloto. Luego de terminar sus estudios de secundaria, recibe una beca de la Marina de los Estados Unidos. Participó en la guerra de Corea como aviador, y voló en 78 misiones de combate. Logra graduarse como Ingeniero Aeronáutico en la Universidad de Purdue.

En Febrero de 1955 es admitido en el Comité Consultivo Nacional de Aeronáutica (NACA), que posteriormente se convertiría en la NASA. Allí se desempeña como piloto de pruebas de diferentes aeronaves, incluyendo aviones a reacción, cohetes, helicópteros y planeadores. Armstrong entra a formar parte del grupo de astronautas de la NASA en 1962. Fue sometido a cuatro años de duro entrenamiento y en 1966 comanda la misión Gemini 8. Luego, vuelve al espacio en la misión Apollo 11, logrando estampar la primera huella humana sobre la superficie lunar, el 20 de Julio de 1969.

Armstrong como piloto de pruebas del X-15

Pero su carácter introvertido ha hecho que se muestre reacio a aparecer en entrevistas o actos públicos. Luego de que la tripulación del Apollo 11 fuese recibida como verdaderos héroes, Armstrong anunció que no tenía ninguna intención de regresar al espacio. Su relación contractual con la NASA continuó por trece meses más, en los que trabajó como responsable de actividades aeronáuticas. A los 41 años, el astronauta decidió saltar al mundo universitario. No le faltaron ofertas de los centros más renombrados, pero Armstrong era consciente de que no poseía un doctorado, y no quería que sus colegas se sintieran molestos por ser nombrado profesor universitario, teniendo como título máximo un máster. Por eso, se decidió por el departamento de ingeniería de la modesta Universidad de Cincinnati, donde permaneció ocho años. Una vez finalizada la experiencia universitaria, su actividad laboral se centró en el mundo de los negocios y desde entonces ha ocupado cargos de responsabilidad en varias empresas estadounidenses como American Airlines o Eaton Corporation.

Foto tomada por Aldrin a bordo del Módulo Lunar en la misión Apollo 11

En los últimos años, se ha instalado en su granja de Lebanon, Ohio, donde ha tratado en vano de pasar desapercibido. Evita conceder entrevistas y rehuye las apariciones televisivas. Sólo ha hecho algunas excepciones cuando se trata de marcas norteamericanas que necesitan un re-lanzamiento (como Chrysler Corporation o Bankers Association of America). Su fobia a las apariciones públicas se acrecentó más a partir de 1994, cuando descubrió que su firma se vendía en Internet por miles de dólares y que había numerosas falsificaciones en circulación. Por ese motivo se negó a conceder nunca más un solo autógrafo.

En 2005 se vio obligado a denunciar al que había sido su peluquero durante 20 años, ya que éste estaba vendiendo su pelo por altas sumas de dinero. Divorciado de su primera esposa (Janet Elizabeth Shearon), vive con su actual mujer, Carol Held Knight, en su casa campestre en Ohio. Allí, lleva una vida más cercana a la de un granjero que a la de una celebridad mundial. Y ese es el estilo de vida que desea tener, ya que Armstrong confesó en una ocasión, “daría la Luna por recobrar el anonimato”.

Un día como hoy, el 10 de Julio de 1856 (hace 153 años) nacía Nikola Tesla, en Smiljan, Croacia. Durante su vida fue un notable físico, matemático, ingeniero eléctrico y célebre inventor. A él debemos las bases de la generación de la corriente alterna. (¿Puedes imaginarte que hoy en día no tuviésemos electricidad?). La unidad de inducción del campo magnético del Sistema Internacional de Unidades fue llamada tesla (T) en su honor.

Tesla, fue uno de los más importantes científico-inventores de la historia. Se comenta que llegó a crear entre 700 y 1600 dispositivos, los cuales en su gran mayoría se desconocen. Entre los más destacados y que han llegado al conocimiento del público en general, están: la corriente alterna, la corriente de impulso y oscilante, la bombilla sin filamento, la radio (aunque ésta se atribuye a Marconi), la tecnología de radar, el submarino eléctrico, la Bobina de Tesla (mostrada en la imagen inicial), el control remoto, la transmisión de video e imágenes por métodos inalámbricos, los Rayos X, y muchos más.

Falleció en Nueva York, Estados Unidos, el 7 de Enero de 1943, a los 86 años de edad. Sin duda fue dueño de una de las pocas mentes brillantes y geniales de la humanidad.

Enlace: Nikola Tesla

Los ingenieros estadounidenses Martin Cooper y Raymond S. Tomlinson han sido galardonados hoy con el Premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2009. Y bien merecido lo tienen, ya que sus labores han contribuido de forma significativa al gran avance tecnológico de las comunicaciones humanas y han sido fundamentales para el desarrollo del teléfono móvil y del correo electrónico, respectivamente. Dos innovaciones que han revolucionado la manera de comunicarse de miles de millones de personas en todo el mundo.

Algunos recordaran y otros habrán visto en fotos, al primer teléfono portátil: el Motorola Dynatac 8000x. Salió al mercado en 1983, y muchos lo llamaban el ladrillo, y no era para menos. Pesaba 800 gramos y medía 33×4,5×8,9 centímetros, costaba 3.995 dólares y su batería tenía únicamente la autonomía de una hora en conversación.

Y ese fue el inicio de la telefonía móvil a nivel comercial, llegando después de unos años a los increíbles modelos de la actualidad, que seguramente seguirán evolucionando en funciones y características cada vez más avanzadas.

Y si hablamos del correo electrónico, pues éste se ha convertido en un medio de comunicación de gran importancia y utilidad, a nivel tanto empresarial como personal. Claro que se han ido sumando otros medios como las redes sociales, el chat, los SMS, etc, pero sin duda el e-mail sigue y seguirá siendo un gran aliado a la hora de comunicarnos.

Para conocer un poco a los genios detrás de estos dos grandes aportes, tenemos a continuación un resumen bibliográfico de cada uno:

Martin Cooper nació en Chicago (Illinois, EE.UU.) en 1928 y se licenció en Ingeniería Eléctrica en 1950. Pionero en la industria de la comunicación sin cables, Cooper inventó en 1973 el primer teléfono móvil portátil y supervisó además los diez años de trabajo que fueron necesarios para llevar el producto al mercado. Durante las casi tres décadas que trabajó para la compañía Motorola, desarrolló nuevos productos que generaron un importante volumen de negocio. Tras abandonar la empresa, cofundó la compañía Cellular Business Systems, que pronto dominó el mercado de la telefonía móvil. En 1992, cosechó un éxito similar al frente de ArrayComm, compañía de la que es director ejecutivo y con la que ha desarrollado el sistema de antenas inteligentes, otra gran revolución en el mundo de las comunicaciones inalámbricas, con aplicaciones no sólo en la telefonía móvil sino también en el uso de Internet inalámbrico de largo alcance.

Ha colaborado con el Gobierno estadounidense para localizar nuevos espectros de radiofrecuencia y ha formulado la Ley de Eficiencia Espectral, también conocida como Ley de Cooper, que determina que el máximo de conversaciones de voz o transacciones de datos que pueden circular por un área del espectro radiofónico se duplica cada 30 meses. En 2002 Cooper recibió el George R. Stibitz Computer and Communications Pioneer Award del Museo Americano del Ordenador y el Industry Leader Award-Wireless Systems Design.

Raymond Samuel Tomlinson nació en Amsterdam (Nueva York) en 1941. Estudió en el Instituto Politécnico Rensselaer de su ciudad natal, donde participó en un programa de la compañía IBM. Se graduó en Ingeniería Eléctrica en Rensselaer en 1963 y continuó su formación en el Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT).

En 1967 se unió a la compañía tecnológica Bolt Beranek y Newman -ahora Tecnologías BBN-, en la que contribuyó a desarrollar el sistema operativo TENEX, que incluía ARPANet y TELNET. En 1971 desarrolló la primera aplicación de correo electrónico de ARPANet al combinar satisfactoriamente los programas SNDMSG y CPYNET para enviar mensajes entre ordenadores. Eligió el símbolo de la arroba para distinguir los correos locales de los globales en la dirección del mensaje. Poco después, la arroba se convirtió en el icono digital que es hoy.

El programa inicial de Tomlinson supuso una revolución, ya que rompió las barreras iniciales para el futuro desarrollo del email, que rápidamente se convirtió en una de las aplicaciones más utilizadas de la red y que por su inmediatez y bajo coste ha sabido adaptarse a las demandas comunicativas de las sociedades desarrolladas.

En el año 2000 recibió el George R. Stibitz Computer Pioneer Award, del Museo Americano del Ordenador. En 2001 le fue otorgado un premio Webby de la Academia Internacional de las Artes Digitales y las Ciencias. En 2002 la publicación Discover Magazine le confirió su Premio de la Innovación. En 2004 compartió con Dave Crocker el Institute of Electrical and Electronics Engineers Internet Award (EE.UU.).

Enlace: Fundación Príncipe de Asturias

El premio Nobel de Química en 2006, Roger Kornberg, nacido en Estados Unidos en 1947, acusó ayer a los gobiernos de “limitar el desarrollo científico” y censuró que estén “más interesados” en invertir en “otras cosas” que en la ciencia básica. Ésa es, según él, la esperanza del progreso. Y sobre ello habló en el Teatro Principal de Santiago, en una actividad del Programa ConCiencia que organiza la universidad compostelana.

La ciencia tiene todos los conocimientos y los medios para combatir el sida, el cáncer y los virus como el de la gripe A. Lo único que falta para lograrlo es “voluntad política y apoyo económico”, dijo. “El problema es político y económico porque la cantidad que sería necesaria para financiar investigaciones y medicamentos es ridícula”, afirmó el catedrático de la Universidad de Stanford (EE UU). Kornberg señaló que aunque el presupuesto que invierte el gobierno de Estados Unidos en ciencia representa más de la mitad de los fondos mundiales, “la cifra es mucho menor a la que asignó para salvar a la empresa General Motors”. Aunque dedicar entre el 3% y el 4% del PIB americano a gasto científico, como consideró recomendable el presidente Barack Obama, le parece “un paso en la buena línea”, el químico afirmó que le gustaría ver que algún día ese dinero “supera al gasto militar”.

Roger Kornberg obtuvo el premio Nobel de Química hace tres años por sus trabajos sobre la transcripción de los genes. Su objetivo es transformar la información almacenada en el ADN en proteínas, que son, en última instancia, la base estructural de los organismos y las encargadas de su funcionamiento. Por eso, la Real Academia Sueca de Ciencias consideró que Kornberg había sido el primero en explicar “la historia familiar de la vida”. El paso anterior en la cadena se llama replicación, un estudio que elaboró el padre del químico estadounidense y que le valió el Premio Nobel de Medicina en 1959 junto a su maestro, el español Severo Ochoa.

Kornberg habló también de la gripe A. Aunque no descartó que el virus mute, como advirtió la Organización Mundial de la Salud, aseguró que la pandemia “no provocará en ningún caso” los “efectos desastrosos” de otras gripes, como la sufrida en España en 1918, que provocó la muerte de 50 millones de personas.

Enlace: Qué.es

Hoy, además de celebrarse el Día Mundial del Trabajador, o los 40 años de AMD, también se cumplen 15 años de la lamentable desaparición del gran piloto brasileño Ayrton Senna, en un terrible accidente en carrera el 1 de Mayo de 1994.

Aquel día, en la séptima vuelta del Gran Premio de San Marino, el Williams de Senna se salió de la pista en la curva Tamburello y se despedazó contra una pared de concreto. El tricampeón mundial Senna, que tenía 34 años de edad, fue declarado muerto poco después en un hospital de Bologna. El accidente privó a la Fórmula 1 de uno de sus pilotos más espectaculares de toda su historia y modificó de forma permanente criterios de seguridad en ese deporte. Con sus electrizantes vueltas de clasificación y sus victorias dramáticas, Senna era la personificación de un Brasil exitoso, competitivo y respetado.

En la Fórmula 1, la trayectoria de Senna abarcó poco más de 10 años, y en ese período conquistó tres títulos mundiales (1988, 1990 y 1991), ganó 41 carreras, subió en total 80 veces al podio y obtuvo 65 veces la posición de cuerda en las parrillas de largada.

Quienes tengan a Google como página de inicio en sus exploradores, ya habrán notado que hoy amaneció con su logotipo modificado (como es su costumbre cuando conmemoran algún día especial). Y es que hoy se cumplen 218 años del nacimiento de Samuel Morse, quién fue el inventor del Telégrafo y del no menos famoso Código Morse.

Samuel Finley Breese Morse nació el 27 de abril de 1791, en Charlestown, un barrio de Boston, Massachusetts, y falleció el 2 de abril de 1872, en Nueva York a la edad de casi 81 años (faltaban 25 días para su cumpleaños).

En sus años de estudiante descubrió su vocación por la pintura y decidió dedicarse a ella, pero también le atraían los recientes descubrimientos y experimentos respecto a la electricidad. Su latente interés por los asuntos de la electricidad se concretó durante el regreso de un viaje por Europa. Cuando estudiaba en Yale aprendió que si se interrumpía un circuito se veía un fulgor y se le ocurrió que esas interrupciones podían llegar a usarse como un medio de comunicación. Esta posibilidad le obsesionó.

El 6 de enero de 1833, Morse realiza su primera demostración pública de su telégrafo y en había perfeccionado ya su código de señales, que a base de puntos y rayas llegó a conocerse y usarse mundialmente como Código Morse.

Con su invento, Morse ganó una gran fortuna con la que compró una extensa propiedad, y en sus últimos años se dedicó a hacer obras filantrópicas, aportando sumas considerables a escuelas como Vassar College y la Universidad de Yale además de otras asociaciones misioneras y de caridad.

Enlace: asifunciona.com

Vinton Cerf es uno de los padres de la Red de Redes y actualmente ejerce como evangelizador digital en calidad de vicepresidente de Google. Nacido en Connecticut en el año 1943, y graduado en Matemáticas y Ciencias de la Computación, fue el creador del protocolo TCP-IP (el código que permite que los ordenadores se comuniquen entre sí) y en 2002 obtuvo el Premio Príncipe de Asturias.

Durante el 18º Congreso mundial WWW celebrado este año en Madrid, le preguntaron ¿qué opinaba uno de los padres de Internet acerca de los sistemas P2P que tanta polémica han levantado últimamente? (como han sido los casos de The Pirate Bay y la página Infopsp). Y su respuesta fue: “En Internet es tan fácil duplicar el material que no tienen sentido las restricciones actuales. Las normas se basan en controlar las copias, pero esa es la esencia de la Red. Hace falta un modelo de explotación de contenidos que respeten la creación original y promuevan la creatividad. Una fórmula de éxito que tiene gran aceptación es iTunes”. Cerf no apuesta por penalizar, sino por enseñar a los usuarios: “Poner restricciones y multas no es el camino. Es mejor enseñar a la gente a reconocer a quien crea, a valorar la información y a pagar para que se sigan creando buenos contenidos”. Agregó que se impone una separación de las diferentes fuerzas que interactúan en la Red, lo que comparó a la separación de poderes del Estado que llegó tras la Revolución Francesa: “Hay que separar poderes entre proveedores de servicios, de contenidos y de conexión”, y sigue apostando por la neutralidad en la Red “para mantener el compromiso democrático”.

Muy interesantes esas opiniones.

Enlace: elpais.com